こんにちは、保育士の高梨です。

　今回は、子どもの味覚の育て方について書いていこ
う思います。

　最近、子どものおよそ３割が味覚を正しく認識でき
ないとニュースで流されました。
　塩味や苦み、酸味の区別がつかないらしいです。離
乳期・幼児期に何を食べてきたかはとても重要です。
　核家族化が進み、お母さんの負担が大きくなってい
ます。乳幼児期に楽しく一緒に食事をすることは大切
なことです。「これは甘いね」や「これは塩っ辛いね
」などとお子様とお話をすることで味覚を育てていく
ことができます。

①味覚の仕組みを知ろう

　味とは、食べ物が持っている特性や成分を舌で感じ
るもの。舌で感じる能力を味覚といいます。
　子どもの味覚を育てることは、いろいろな味のおい
しさをすることです。
　生後３カ月頃から味覚が分かるようになります。

基本の味は５つ(五味の役割)
　
①甘味・・・砂糖に含まれるショ糖、炭水化物が分解
　　　　　　されてできるブドウ糖などから生じる。
　　　　　　甘い物を過度に摂る習慣がつくと、甘味
　　　　　　に対する味覚が鈍ってくる。

②塩味・・・塩化ナトリウム(食塩)に含まれるナトリ
　　　　　　ウムイオンによるもの。塩辛い物を摂る
　　　　　　習慣がつくと、塩味に対する味覚が鈍っ
　　　　　　てくる。

③酸味・・・果物が熱していなかったり、食べ物が腐
　　　　　　っている時に酸っぱく感じることから、
　　　　　　腐敗の警告や未熟と捉えられる。一方、
　　　　　　酢に含まれる酢酸やレモンや梅干しに含
　　　　　　まれるクエン酸など、おいしさに通じる
　　　　　　酸味もある。

④苦味・・・不快な味だと感じて吐き出し、毒を避け
　　　　　　ることができる。カフェインのように、
　　　　　　子どもには毒だが、大人の嗜好品として
　　　　　　好まれる苦みもある。

⑤うま味・・たんぱく質の存在を知らせる。肉や魚、
　　　　　　鰹節にはイノシン酸、昆布やチーズには
　　　　　　グルタミン酸、干しシイタケやキノコ類
　　　　　　にはグアニル酸といったうま味成分が含
　　　　　　まれている。

　五味以外には、脂肪の味も舌で感じられます。五味
にはそれぞれの味が発している信号があり、赤ちゃん
は、苦みや酸味が嫌いです。苦みは、「毒があるかも
しれない」という信号で、酸味は、「腐っているかも
しれない」という信号だからです。赤ちゃんは自分の
身を守るために、敏感に味を感じ取っていると言えま
す。

参考文献　日東書院　「子どもの味覚の育て方」


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